Det var noe som ble kunngjort, og vi visste at det før eller senere måtte skje, men ingen ønsket å måtte vite nyheten om nevrologens og forfatterens død. Oliver Sacks. For noen måneder siden kunngjorde den populære forfatteren offentlig at et melanom i øyet hadde spredt seg til leveren, som var i terminal fase.
I dag, søndag, 82 år gammel, har dette sanne geniet gått for alltid, som i tillegg til å være en anerkjent nevrolog hadde blitt enormt populært for bøker som f.eks. Mannen som mista kona for en hatt.
Denne boken er oversatt til dusinvis av forskjellige språk og har solgt titusenvis av eksemplarer over hele verden. I den bruker Sacks noen av sine kliniske tilfeller for å reflektere over bevissthet og menneskelig tilstand. En annen av hans mest berømte bøker, Awakenings, ble brakt til storskjerm med to store skuespillere som Robin Williams og Robert De Niro.
«For en måned siden var jeg ved god helse, selv ærlig talt. 81 år gammel svømte jeg fremdeles en kilometer hver dag. Men lykken min hadde en grense: kort tid etter fant jeg ut at jeg har gjort det flere metastaser i leveren«
Dette var farvel (du kan lese det i sin helhet på slutten av artikkelen) av den populære forfatteren da han oppdaget metastasen av kreft som endelig og dessverre for alle har avsluttet livet hans.
Hvil i fred det geni som heter Oliver Sacks.
Av mitt eget liv
For en måned siden hadde jeg god helse, til og med ærlig god. 81 år gammel svømte jeg fremdeles en kilometer hver dag. Men lykken min hadde en grense: kort tid etter fikk jeg vite at jeg har flere metastaser i leveren. For ni år siden ble en sjelden svulst, et okulært melanom, oppdaget i øyet mitt. Selv om stråle- og laserbehandlingen jeg gjennomgikk for å fjerne den til slutt blindet meg i det øyet, er det veldig sjelden at denne typen svulst reproduserer. Vel, jeg tilhører de uheldige 2%.
Jeg er takknemlig for at jeg har hatt ni år med god helse og produktivitet siden den første diagnosen, men tiden er inne for å møte døden på nært hold. Metastaser opptar en tredjedel av leveren min, og selv om progresjonen kan bli forsinket, er de en type kreft som ikke kan stoppes. Så jeg må bestemme meg for hvordan jeg skal leve de månedene jeg har igjen. Jeg må leve dem på den rikeste, mest intense og produktive måten jeg kan. Jeg blir oppmuntret av ordene til en av mine favorittfilosofer, David Hume, som, da han lærte at han var dødelig syk, i en alder av 65 år, skrev en kort selvbiografi, på en eneste dag i april 1776. Han ga den tittelen Fra min egen livet.
"Jeg forestiller meg rask forverring," skrev han. “Min lidelse har forårsaket meg veldig lite smerte; og det som er enda sjeldnere, til tross for min store forverring, har ikke humøret mitt vaklet et øyeblikk. Jeg har samme lidenskap som alltid for å studere, og jeg liker andres selskap ”.
Jeg har vært utrolig heldig å leve utover 80 år, og de 15 årene lenger enn Hume levde har vært like rik på arbeid som i kjærlighet. På den tiden har jeg gitt ut fem bøker og fullført en selvbiografi (betydelig lenger enn Humes korte sider) som skal utgis i vår; og jeg har noen flere bøker nesten ferdig.
Hume fortsatte: "Jeg er ... en mann med føyelig temperament, med kontrollert temperament, med åpen, omgjengelig og munter karakter, i stand til å føle kjærlighet, men lite gitt til hat, og med stor moderasjon i alle mine lidenskaper."
I denne forbindelse er jeg forskjellig fra Hume. Selv om jeg har hatt kjærlighetsforhold og vennskap, og jeg ikke har noen reelle fiender, kan jeg ikke si (og heller ikke noen som kjenner meg) at jeg er en mann med føyelig temperament. Tvert imot, jeg er en ildfull person, med voldelig entusiasme og fullstendig mangel på tilbakeholdenhet i alle mine lidenskaper.
Imidlertid er det en setning i Humes essay som jeg er spesielt enig med: "Det er vanskelig," skrev han, "å føle seg mer løsrevet fra livet enn det jeg gjør nå."
De siste dagene har jeg kunnet se livet mitt som om jeg observerte det fra stor høyde, som et slags landskap, og med en stadig dypere oppfatning av forholdet mellom alle dets deler. Dette betyr imidlertid ikke at den er ferdig.
Tvert imot, jeg føler meg utrolig levende, og jeg ønsker og håper, i tiden jeg har igjen, å styrke vennskapene mine, si farvel til menneskene jeg elsker, skrive mer, reise hvis jeg er sterk nok, tilegne meg nye nivåer av forståelse og kunnskap.
Det betyr at jeg må være modig, klar og direkte, og prøve å gjøre opp kontoen min med verden. Men jeg vil også ha tid til å ha det gøy (og til og med å være dum).
Plutselig føler jeg meg sentrert og klarsynt. Jeg har ikke tid til noe overflødig. Jeg må prioritere arbeidet mitt, vennene mine og meg selv. Jeg kommer til å slutte å se TV-nyhetssendingen hver kveld. Jeg kommer til å slutte å ta hensyn til politikken og debatten om global oppvarming.
Det er ikke likegyldighet, men løsrivelse; Jeg er fortsatt veldig opptatt av Midtøsten, global oppvarming, økende ulikheter, men de er ikke lenger min virksomhet; de er en fremtidig ting. Jeg er glad når jeg møter talentfulle unge mennesker, til og med den som gjorde biopsi og diagnostiserte metastasene mine. Jeg har en følelse av at fremtiden er i gode hender.
Jeg har i mer enn ti år blitt mer og mer oppmerksom på dødsfallene som oppstår blant mine samtidige. Min generasjon er allerede på vei ut, og hver død har jeg følt som en løsrivelse, en tåre fra meg selv. Når vi har forsvunnet, vil det ikke være noen som oss, men det er selvfølgelig aldri noen som er lik andre. Når en person dør, er det umulig å erstatte ham. Det etterlater et hull som ikke kan fylles, fordi skjebnen til ethvert menneske - den genetiske og nevrale skjebnen - er å være et unikt individ, å spore sin egen vei, å leve sitt eget liv, å dø sin egen død.
Jeg kan ikke late som jeg ikke er redd. Men følelsen som dominerer i meg er takknemlighet. Jeg har elsket og jeg har blitt elsket; Jeg har fått mye og har gitt noe tilbake; Jeg har lest, og reist, og tenkt og skrevet. Jeg har hatt et forhold til verden, det spesielle forholdet til forfattere og lesere.
Og fremfor alt har jeg vært et levende vesen, et tenkende dyr på denne vakre planeten, og som i seg selv har vært et enormt privilegium og et eventyr.