Era una cosa annunciata e sapevamo che prima o poi doveva succedere, ma nessuno voleva sapere la notizia della morte del neurologo e scrittore Oliver Sacks. Qualche mese fa il popolare scrittore ha annunciato in pubblico che un melanoma all'occhio si era diffuso al fegato, che era in fase terminale.
Oggi, domenica, all'età di 82 anni, è scomparso per sempre questo vero genio, che oltre ad essere un rinomato neurologo era diventato tremendamente popolare per libri come L'uomo che ha scambiato sua moglie per un cappello.
Questo libro è stato tradotto in decine di lingue diverse e ha venduto decine di migliaia di copie in tutto il mondo. In it Sacks utilizza alcuni suoi casi clinici per riflettere sulla coscienza e sulla condizione umana. Un altro dei suoi libri più famosi, Risvegli, è stato portato sul grande schermo con due grandi attori come Robin Williams e Robert De Niro.
«Un mese fa ero in buona salute, anche francamente bene. A 81 anni, nuotavo ancora per un miglio ogni giorno. Ma la mia fortuna ha avuto un limite: poco dopo ho scoperto di averlo metastasi multiple nel fegato«
Questo è stato l'addio (potete leggerlo integralmente alla fine dell'articolo) del popolare scrittore quando ha scoperto la metastasi del suo cancro che finalmente e purtroppo per tutti ha posto fine alla sua vita.
Riposa in pace il genio di nome Oliver Sacks.
Della mia stessa vita
Un mese fa ero in buona salute, anzi francamente buona. A 81 anni, nuotavo ancora per un miglio ogni giorno. Ma la mia fortuna ha avuto un limite: poco dopo ho saputo di avere più metastasi al fegato. Nove anni fa mi è stato scoperto un tumore raro, un melanoma oculare. Sebbene le radiazioni e il trattamento laser che ho subito per rimuoverlo alla fine mi hanno accecato in quell'occhio, è molto raro che questo tipo di tumore si riproduca. Bene, io appartengo allo sfortunato 2%.
Sono grato di aver goduto di nove anni di buona salute e produttività dalla diagnosi iniziale, ma è giunto il momento di affrontare la morte da vicino. Le metastasi occupano un terzo del mio fegato e, sebbene la loro progressione possa essere ritardata, sono un tipo di cancro che non può essere fermato. Quindi devo decidere come vivere i mesi che mi restano. Devo viverli nel modo più ricco, intenso e produttivo possibile. Sono incoraggiato dalle parole di uno dei miei filosofi preferiti, David Hume, che, apprendendo di essere gravemente malato, all'età di 65 anni, scrisse una breve autobiografia, in un solo giorno dell'aprile 1776. La intitolò Dal mio vita.
"Immagino un rapido deterioramento", ha scritto. “Il mio disturbo mi ha causato pochissimo dolore; e, cosa ancora più rara, nonostante il mio grande deterioramento, il mio umore non ha vacillato un istante. Ho la stessa passione di sempre per lo studio e mi piace la compagnia degli altri”.
Sono stato immensamente fortunato a vivere oltre gli 80 anni, e quei 15 anni in più di quelli vissuti da Hume sono stati ricchi di lavoro come d'amore. In quel periodo ho pubblicato cinque libri e ho completato un'autobiografia (molto più lunga delle brevi pagine di Hume) che sarà pubblicata questa primavera; e ho altri libri quasi finiti.
Hume continuò: "Io sono... un uomo di temperamento docile, di carattere controllato, di carattere aperto, socievole e allegro, capace di provare affetto ma poco dedito all'odio, e di grande moderazione in tutte le mie passioni".
Sotto questo aspetto sono diverso da Hume. Anche se ho avuto relazioni amorose e amici, e non ho veri nemici, non posso dire (né potrebbe dire chi mi conosce) che sono un uomo dal temperamento docile. Al contrario, sono una persona focosa, con entusiasmi violenti e una totale mancanza di moderazione in tutte le mie passioni.
Tuttavia, c'è una frase nel saggio di Hume con la quale sono particolarmente d'accordo: "È difficile", ha scritto, "sentirsi più distaccati dalla vita di quanto non lo sia ora".
In questi giorni ho potuto vedere la mia vita come se la osservassi da una grande altezza, come una specie di paesaggio, e con una percezione sempre più profonda del rapporto tra tutte le sue parti. Tuttavia, questo non significa che sia finito.
Al contrario, mi sento incredibilmente vivo, e desidero e spero, nel tempo che mi resta, di rafforzare le mie amicizie, dire addio alle persone che amo, scrivere di più, viaggiare se sono abbastanza forte, acquisire nuovi livelli di comprensione e conoscenza. .
Ciò significa che dovrò essere audace, chiaro e diretto e cercare di regolare i miei conti con il mondo. Ma avrò anche tempo per divertirmi (e anche per fare la scema).
Improvvisamente mi sento centrato e chiaroveggente. Non ho tempo per niente di superfluo. Devo dare la priorità al mio lavoro, ai miei amici e a me stesso. Smetterò di guardare il telegiornale tutte le sere. Smetterò di prestare attenzione alla politica e ai dibattiti sul riscaldamento globale.
Non è indifferenza ma distacco; Sono ancora molto preoccupato per il Medio Oriente, il riscaldamento globale, le crescenti disuguaglianze, ma non sono più affari miei; sono una cosa del futuro. Sono contento quando incontro giovani talentuosi, anche quello che ha fatto la biopsia e ha diagnosticato le mie metastasi. Ho la sensazione che il futuro sia in buone mani.
Sono diventato sempre più consapevole, da circa 10 anni, delle morti che avvengono tra i miei coetanei. La mia generazione è già in uscita, e ogni morte l'ho sentita come un distacco, una lacrima da parte di me stesso. Quando saremo scomparsi non ci sarà nessuno come noi, ma ovviamente non c'è mai nessuno uguale agli altri. Quando una persona muore, è impossibile sostituirla. Lascia un vuoto che non può essere colmato, perché il destino di ogni essere umano - il destino genetico e neurale - è quello di essere un individuo unico, di tracciare il proprio percorso, di vivere la propria vita, di morire della propria morte.
Non posso fingere di non avere paura. Ma il sentimento che predomina in me è la gratitudine. ho amato e sono stato amato; Ho ricevuto molto e ho dato qualcosa in cambio; Ho letto, viaggiato, pensato e scritto. Ho avuto un rapporto con il mondo, il rapporto speciale di scrittori e lettori.
E soprattutto, sono stato un essere senziente, un animale pensante su questo bellissimo pianeta, e questo, di per sé, è stato un enorme privilegio e un'avventura.