I et fantasiland, som millioner af mennesker har rejste med din egen fantasi, også hjulpet af filmene instrueret af Peter Jackson, nu vil fans af Lord of the Rings være i stand til at se Middle-earth som dets skaber JRR Tolkien gjorde.
Et upubliceret kort tegnet af forfatterens søn, Christopher, og tilføjet med noter fra Tolkien selv, skal være vises i en enkelt dag. Bodelian Libraries erhvervede det nyligt opdagede kort over Midgård, der afslører Tolkiens vision om skabningerne, topografien og heraldikken i hans forestillede verden.
Kortet var et dokument, som Tolkien og den anerkendte illustrator Pauline Baynes arbejdede på i 1969, da hun blev bestilt producere et kort over Middle Earth. På det tidspunkt var Ringenes Herre aldrig blevet illustreret, så Tolkien var interesseret i at sikre, at Mellemjorden blev afbildet nøjagtigt.
Dine noter og mærker kan ses med grønt blæk eller blyant på kortet, for det meste angiver de nøglesteder i Mellemjorden med virkelige verdensbyer. Kortet, som Tolkien og Baynes skrev, var en udskrift, som hun havde fået fra et af deres bind af Ringenes Herre. Kortet blev tegnet til offentliggørelse i 1954 af en af hans sønner, Christopher, og var inkluderet i det første af to bind af Ringenes Herre.
Kommentarer på kortet viser, hvordan Baynes fulgte Tolkiens forslag i oprettelsen af hans kort over Middle-earth udgivet i 1970, og som mange fans vil genkende. Det afslører også, at skabningerne set på kortet, såsom ulve, elefanter, kameler og heste, blev foreslået af Tolkien selv og tegnet af Baynes på de samme steder, som han specificerede.
Baynes var den eneste kunstner, der er godkendt af Tolkien for at illustrere deres værker i løbet af deres levetid.