Gisteren herhaalden we de publicatie door George RR Martin van het eerste hoofdstuk van het langverwachte boek Winterwinden, het voorlaatste boek van de populaire literaire saga Lied van ijs en vuur. Vandaag is het dankzij de website al mogelijk om het in het Spaans te lezen (het origineel was in het Engels) De zeven koninkrijken.
We staan alleen voor het eerste hoofdstuk van Winds of Winter, maar stelt ons al in staat om verschillende conclusies te trekken uit de mogelijke gebeurtenissen van het nieuwe boek. Ik ben er bijvoorbeeld van overtuigd dat dit hoofdstuk is gepubliceerd omdat het absoluut noodzakelijk is om een hoofdstuk te begrijpen van het nieuwe seizoen van Game of Thrones dat over een paar dagen uitkomt.
Hieronder kun je het hoofdstuk Alayne integraal lezen;
Ze las haar kleine heer een verhaal voor uit de... gevleugelde ridder wanneer Mya Stone hij klopte op zijn slaapkamerdeur, droeg laarzen en bont en rook sterk naar de schuur. Mya had rietjes in haar haar en fronste. De frons kwam omdat Mychel Redfort in de buurt was, wist Alayne.
"Mijn heer", Mya op de hoogte heer robert, 'De spandoeken van Lady Waynwood zijn op een uur rijden gezien. Hij zal hier snel zijn, met je neef Harry. Wil je ze ontvangen?"
"Waarom zou ik Harry moeten noemen? "gedachte alayne. Op die manier zou hij Robalito nooit uit bed krijgen. De jongen gooide een kussen. "Bekijken. Ik heb ze nooit gevraagd om hier te komen."
Mya leek onbeantwoord. Er was niemand beter in de vallei die op een muilezel reed, maar de heren waren een andere zaak. 'Ze waren uitgenodigd...' zei ze onzeker 'voor het toernooi. Ik doe niet…"
alayne sloot zijn boek. "Dank je, Mya. Laat me met Lord Robert spreken, als je kunt." Met opluchting op haar gezicht marcheerde Mya weg zonder nog een woord te zeggen.
'Ik haat die Harry,' zei hij. kleine snook toen ze wegging. 'Hij noemt me neef, maar hij wacht gewoon tot ik dood ga zodat hij Nido de Aguilas kan pakken. Hij denkt dat ik het niet weet, maar hij heeft het mis”.
'Edelachtbare zou zulke onzin niet moeten geloven,' zei Alayne. 'Ik weet zeker dat ser Harrold heel veel van hem houdt.' En als de goden goed zijn, zal hij ook van mij houden. Zijn borst zwaaide een beetje. 'Nee,' drong Lord Robert aan. 'Hij wil het kasteel van mijn vader, dat is alles, dus doet hij alsof.' De jongen trok zijn deken dicht tegen zijn puistige borst. 'Ik wil niet dat je met hem trouwt, Alayne. Ik ben de heer van Nido de Aguilas, en ik verbied het ”. Het klonk alsof ze op het punt stond te huilen. 'Je zou in plaats daarvan met me moeten trouwen. We zouden elke nacht in hetzelfde bed kunnen slapen, en je kon me verhalen voorlezen."
Niemand kan met me trouwen zolang mijn dwergman ergens op de wereld woont. Koningin Cersei zou de hoofden van een dozijn dwergen hebben verzameld, zei Petyr, maar geen enkele was van… Tyrion. 'Robalito, je moet die dingen niet zeggen. Jij bent de heer van Nido de Águilas en Verdediger van de Vallei, en je moet met een nobele dame trouwen en een kind krijgen dat in de Bovenkamer van Huis Arryn zal zitten als je weg bent ”.
Robert veegde zijn neus af. 'Maar ik wil -' ze legde een vinger op zijn lippen. 'Ik weet wat je wilt, maar het kan niet. Ik ben niet geschikt om je vrouw te zijn. Ik ben een klootzak". "Ik heb er geen last van. Ik hou meer van je dan van niets".
Je bent een kleine dwaas. 'Uw vlaggenheren zullen erom geven. Sommigen geloven dat mijn vader te hoog steeg en te ambitieus is. Als je me tot vrouw nam, zouden ze zeggen dat hij je dwong en het was niet je wil. De Lords Challengers zouden de wapens tegen hem kunnen opnemen, en ze zouden jou en mij vermoorden”.
'Ik zou niet toestaan dat ze je pijn doen!' Hij zei heer robert. "Als ze het proberen, zal ik ze opblazen." Zijn hand begon te trillen. Alayne streelde haar vingers. 'Hier, mijn Robalito, rustig aan.' Toen het schudden voorbij was, zei hij: 'Je moet een geschikte vrouw hebben, een echte maagd van adellijke afkomst.'
"Niet. Ik wil met je trouwen, Alayne."
Eens heeft je moeder daar op aangedrongen, maar ik was geen bastaard maar een echte maagd en nobel. 'Mijn heer is zo vriendelijk om dat te zeggen.' Alayne streek haar haar glad. Lady Lysa had hem nooit door de bedienden laten aanraken, en nadat Robert stierf had hij vreselijke trillingen geleden als iemand met een mes naderde, dus hadden ze het laten groeien tot het zijn ronde schouders oversteeg en tot het midden van zijn slappe borst viel. . Hij heeft mooi haar. Als de goden goed zijn en hij lang genoeg leeft om te trouwen, zal zijn vrouw zijn haar zeker bewonderen. Het zal het enige zijn wat je leuk aan hem vindt. 'Een van onze zoons zou niet nobel zijn. Alleen een echte zoon van Huis Arryn kan ser Harrold verdringen als uw erfgenaam. Mijn vader zal een geschikte vrouw voor je vinden, een meisje van adellijke afkomst, mooier dan ik. Je zult samen op valken jagen en ze vervoeren, en ze zal je haar gunst verlenen om hem in toernooien te dragen. Voor je het weet ben je mij helemaal vergeten."
"Ik ga het niet doen!"
"Jij zult het doen. Je moet het doen." Zijn stem was vast, maar zacht. "De Heer van het Adelaarsnest Hij kan doen wat hij wil. Kan ik niet van je houden, ook al moet ik met haar trouwen? Ser Harrold heeft een gewone vrouw. Benjicot zegt dat ze nu haar klootzak aan heeft." Benjicot moet leren zijn mond te houden. 'Is het wat je van me wilt? Een bastaard? Ze haalde haar vingers uit zijn greep. 'Zou je me zo onteren?'
De jongen zag er bedroefd uit. "Nee, ik heb nooit gewild..."
alayne opgestaan. 'Als het mijn heer behaagt, moet ik mijn vader gaan zoeken. Iemand moet Lady Waynwood ontmoeten." Voordat zijn kleine heer de woorden kon vinden om te protesteren, boog hij lichtjes en verliet de slaapkamer, ging naar de woonkamer en stak een overdekte brug over vanuit de kamers van de Lord Protector.
Nadat hij die ochtend Petyr Baelish had verlaten, had hij ontbeten met de oude Oswell, die gisteravond op een zwetend paard uit Seagull Harbor was aangekomen. Ze hoopte dat hij nog aan het praten was, maar haar kamer was leeg. Iemand had het raam open laten staan en er waren wat papieren op de grond gevallen. De zon scheen op de smalle gele ramen en stofdeeltjes dansten in het licht als kleine gouden insecten. Hoewel de sneeuw de toppen van de Giant's Spear boven hen wit had gemaakt, kwijnde de herfst onder de berg weg en de winter baande zich een weg door de velden. Buiten het raam hoorde je het gelach van de wasvrouwen in de put en het gekletter van staal tegen staal in de kamer waar de ridders trainden. Goede geluiden.
alayne vond het heerlijk om daar te zijn. Ze voelde zich weer levend, voor het eerst sinds haar vader... sinds Lord Eddard Stark was overleden.
Hij sloot het raam, verzamelde de gevallen papieren en stapelde ze op tafel. Een daarvan was de lijst met concurrenten. Vierenzestig ridders waren uitgenodigd om te vechten voor posities in de nieuwe Broederschap van de gevleugelde ridders van Lord Robert Arryn, en vierenzestig waren gekomen om te vechten voor het recht om de vleugels van de valk op hun helmen te dragen en hun heer te beschermen.
De deelnemers kwamen uit de hele vallei, uit de bergvalleien en uit de kust, vanSeagull Harbor en Poort van Bloedzelfs van Drie zussen. Hoewel sommigen verloofd waren, waren er slechts drie getrouwd; De acht overwinnaars verwachtten de komende drie jaar aan de zijde van Lord Robert door te brengen, als zijn eigen persoonlijke garde (Alayne zou zeven hebben voorgesteld, zoals de Koninklijke Garde, maar Robalito had erop aangedrongen dat hij meer ridders zou hebben dan koning Tommen), dus mannen Senioren met vrouw en kinderen was niet uitgenodigd.
En ze waren gekomen. dacht Alayne trots. Ze waren allemaal gekomen.
Alles had zich ontwikkeld als Petir Hij zei dat hij het zou doen op de dag dat de kraaien vlogen. “Ze zijn jong, gretig, hongerig naar avontuur en bekendheid. Lysa liet ze niet ten strijde trekken. Dit is het op één na beste. Een kans om je heer te dienen en je vaardigheden te demonstreren. Zij zullen komen. Zelfs Harry de erfgenaam." Hij had haar haar gestreeld en haar voorhoofd gekust. 'Wat ben je toch een slimme dochter.'
Ze was slim. Het toernooi, de prijzen, de gevleugelde ridders, het was allemaal zijn idee geweest. de moeder vanheer robert Het had hem met angst vervuld, maar hij putte moed uit de verhalen die hij hem voorlas uit SEr Artys Arryn, de legendarische Gevleugelde Ridder, oprichter van het Huis. Waarom omring je hem niet met Winged Knights? Ze had er op een avond over nagedacht, nadat... kleine snook eindelijk in slaap vallen. Zijn eigen Koninklijke Garde, om hem veilig te houden en hem moedig te maken. En zodra hij het vertelde Petir zijn idee maakte het waar. Hij zou er graag zijn om ser Harrold te begroeten. Waar zou het heen zijn gegaan?
alayne Hij daalde de torentrap af om de zuilengalerij aan de achterkant van de Grote Zaal binnen te gaan. Beneden haar dekten bedienden de tafels voor het avondmaal, terwijl hun vrouwen en dochters de oude matten veegden en de nieuwe verspreidden. Heer nestorik liet zien Dame Waxly hun kostbare wandtapijten, met hun jachttraining. Dezelfde panelen hadden ooit in de Rode Burcht van King's Landing gehangen, toen Robert op de IJzeren Troon zat. Joffrey had ze verwijderd en ze hadden weggekwijnd in een kelder tot Petyr Baelish overeengekomen dat ze naar de vallei zouden worden gebracht als een geschenk aan Nestor Royce. Ze hingen niet alleen prachtig, maar de Grand Steward vertelde met veel plezier aan iedereen die wilde luisteren dat ze ooit van een koning waren geweest.
Petir hij was niet in de Grote Zaal. alayne Hij stak de galerij over en daalde de trap af die in de brede westelijke muur was ingebouwd, om de binnenvleugel te bereiken waar het steekspel zou plaatsvinden. Tribunes waren opgericht voor degenen die het evenement wilden zien, met vier lange barrières ertussen. de mannen van Heer nestor ze schilderden de barrières met bleekmiddel, versierden de tribunes met kleurrijke vlaggen en hingen schilden aan de poort waar de deelnemers doorheen zouden gaan als ze binnenkwamen.
Ten noorden van de binnenplaats hadden zich drie steekspelkalkoenen opgesteld en waren enkele concurrenten naar hen toe gereden. alayne hij kende ze aan hun schilden: de klokken van Belmore, de groene adders van de Lynderlys, de rode slee van Breakstone, de zwart-grijze brandstapels van de Tollets. Mychel Redfort zijn hij was een kalkoen aan het spinnen met een perfect gerichte slag. Hij was een van de favorieten om zijn vleugels te verdienen.
Petir Hij was daar niet, of ergens op de binnenplaats, maar ze draaide zich om toen ze een stem naar hem hoorde roepen. "Alayne!" schreeuw Miranda Royce, van een stenen bank onder een beukenboom, waar ze tussen twee mannen zat. Het leek hulp nodig te hebben. Glimlachend liep Alayne naar haar vriendin toe.
Myranda Ze droeg een grijze wollen jurk, een groene cape met capuchon en een nogal wanhopige blik. Aan weerszijden van hem zat een heer. De man rechts van hem had een grijzende baard, een kaal hoofd en een buik die uitstak op de plek waar de zwaardriem zou moeten zijn. Degene links van hem moet niet ouder zijn dan achttien jaar en zo dun als een speer. Zijn rode bakkebaarden dienden slechts gedeeltelijk om de opvallende rode sproeten op zijn gezicht te verbergen.
De kale ridder droeg een donkerblauw wapenrok met daarop een paar roze lippen. De roodharige met sproeten telde negen witte meeuwen in een bruin veld en markeerde hem als een... Shet van Puerto Gaviota. Ik staarde zo aandachtig naar de borsten van Myrandadat hij Alaynes komst amper opmerkte tot Myranda opstond om hem te omhelzen. "Dankje, dankje, dankje." fluisterde Randa in zijn oor, voordat hij zich omdraait om te zeggen: "Heren, mag ik u voorstellen aan Alayne Piedra?"
'De dochter van de Lord Protector,' kondigde de kale ridder vol moed aan. Hij steeg zwaar. "En zo mooi als de verhalen over haar vertellen, van wat ik zie." Om niet achter te blijven, sprong de ridder met sproeten op en zei: "Ser Ossifer vertelt de waarheid, je bent het mooiste meisje in de Zeven Koninkrijken." Het zou een zoetere buiging zijn geweest als hij het niet had gezegd terwijl hij naar haar borst keek.
'En hebt u alle maagden gezien, mijn heer?' Ik vraag alayne. 'Je bent te jong om zo veel gereisd te hebben.' Hij werd rood, waardoor zijn sproeten alleen maar meer opvielen. "Nee, mevrouw. Ik kom uit Puerto Gaviota."
En dat ben ik niet, ook al is Alayne daar geboren. Ze zou hier voorzichtig mee moeten zijn. 'Ik herinner me Puerto Gaviota met genegenheid,' merkte hij op, met een even vage als plezierige glimlach. Tegen Myranda zei hij: 'Weet je waar mijn vader toevallig heen is gegaan?'
'Laat mij u naar hem toe leiden, mevrouw.'
'Ik hoop dat je me vergeeft dat ik Lady Myranda's gezelschap van je heb afgenomen,' zei hij. alayne naar de ridders. Hij wachtte niet op antwoord, maar pakte het oudere meisje bij de arm en leidde haar weg van de bank. Pas toen ze bij zijn oren vandaan waren, fluisterde hij: 'Weet je waar mijn vader is?'
"Natuurlijk niet. Loop snel, mijn nieuwe aanbidders zouden je kunnen volgen." Myrandaeen gezicht gemaakt. 'Ossifer Lips is de saaiste ridder in de vallei, maar Uther Shett streeft naar de lauweren. Ik bid voor een duel voor mijn hand en dat ze elkaar zullen doden."
alayne Ik lachte. 'Lord Nestor zou het vast niet leuk vinden om onder die mannen een aanbidder te vinden.'
"O, dat zou ik kunnen. Mijn heer vader is boos op mij omdat ik mijn laatste echtgenoot heb vermoord en hem in de problemen heb gebracht."
'Het was niet jouw schuld dat hij stierf.'
"Er was niemand anders in bed dat ik me herinner"
alayne hij kon niet anders dan zijn mond houden. De echtgenoot van Myranda hij was gestorven terwijl hij met haar vrijde. 'Die mannen van Tres Hermanas die gisteren kwamen, waren dapper,' zei hij om van onderwerp te veranderen. 'Als je ser Ossifer of ser Uther niet mag, trouw dan met een van hen. Ik vind de jongste heel mooi”.
'Die met de cape van zeehondenleer?' zei Randa ongelovig. 'Een van zijn broers dus.'
Myranda rolde met haar ogen. “Ze komen uit Tres Hermanas. Kent u daar een man die weet hoe hij moet steekspelen? Ze maken hun zwaarden schoon met visolie en wassen zich in badkuipen met zeewater."
'Nou,' zei Alayne, 'ze zijn tenminste schoon.'
“Sommigen hebben web tussen hun tenen. Ik zou eerst met heer Petyr trouwen. Dan zou het je moeder zijn. Hoe klein is zijn pink, weet je dat?"
alayne hij verwaardigde zich niet te antwoorden. 'Lady Waynwood zal hier spoedig zijn, met haar kinderen.'
"Is het een belofte of een dreigement?" zei Myranda. De eerste Lady Waynwood moet een muilezel zijn geweest, denk ik. Hoe verklaar je anders dat alle Waynwood-mannen paardengezichten hebben? Als ik ooit met een Waynwood zou trouwen, zou ik hem een eed laten zweren dat hij de helm zou dragen wanneer hij me wilde neuken, en het vizier naar beneden zou houden." Een snuifje gegeven aanalayne in de arm. 'Mijn Harry zal bij hen zijn, denk ik. Ik realiseer me dat je hem hebt weggelaten. Ik zal het je nooit vergeven dat je het van mij afpakt. Hij is de jongen met wie ik wilde trouwen."
'De verloving was mijn vaders ding.' Alayne protesteerde, zoals ze al honderd keer eerder had gedaan.Hij maakt maar een grapje, hield ze zichzelf voor... maar na de grappen voelde ze de pijn.
Myranda hij bleef staan om over de binnenplaats naar de praktiserende ridders te kijken. 'Er is het soort man dat ik nodig heb.'
Een paar meter verderop vochten twee ridders met botte zwaarden om te oefenen. Hun zwaarden kwamen twee keer met elkaar in botsing, gleed toen alleen om te worden geblokkeerd door opgeheven schilden, maar de grotere man viel bij de botsing op de grond. Alayne kon de voorkant van het schild niet zien vanaf waar ze stond, maar haar aanvaller droeg drie vliegende kraaien, elk met een rood hart in zijn klauwen. Drie harten en drie raven. Ze wist op dat moment hoe dat gevecht zou eindigen.
Even later lag de grotere man languit en versuft in zijn scheve helm. Toen zijn schildknaap het verwijderde om zijn hoofd te ontbloten, droop er bloed van zijn hoofd. Als de zwaarden niet bot waren, zouden er ook hersens zijn. De laatste klap was zo hard geweest dat alayne hij had gekrompen toen hij zich overgaf. Miranda Royce nauwgezet observeerde hij de overwinnaar. "Denk je dat als ik het hem vriendelijk vraag?Ser lyn zou je mijn vrijers voor mij willen vermoorden?"
'Zou kunnen, voor een royale zak goud.' Ser Lyn Corbray er was altijd een wanhopig tekort aan goud, en heel El Valle wist het.
“Helaas heb ik maar één mooi paar dikke tieten. Al zou bij ser Lyn een dikke worst onder mijn rok handiger zijn." Alaynes lach trok Corbray's aandacht. Hij gaf zijn schild aan zijn ruwe schildknaap, zette zijn helm af en streek zijn haar recht.
"Dames". Zijn lange bruine haar viel van het zweet op zijn voorhoofd.
'Goed verslagen, ser Lyn.' alayne merkte hij op. 'Hoewel ik bang ben dat u de arme ser Owen zinloos hebt gemaakt.' Corbray keek om naar zijn rivaal. dat hij door zijn schildknaap uit de binnenplaats werd geholpen. "Het was eerder niet logisch, anders zou hij me niet hebben uitgedaagd."
Er zit waarheid in, dacht hij alayne, maar er was die ochtend een ondeugende demon in haar, dus besloot ze te geven Ser lyn een uitval uit eigen beweging. Hij glimlachte lief en zei: 'Mijn heer, vader heeft me verteld dat de nieuwe vrouw van je broer op de band staat.'
Corbray wierp hem een donkere blik toe. “Lionel biedt zijn excuses aan. Hij is thuis bij de dochter van een verkoper, wachtend tot haar buik groeit alsof het de eerste keer is dat hij een meisje zwanger heeft gemaakt."
Oh het is een open wond, dacht alayne. De eerste vrouw van Lyonel corbray Ze had haar niets anders gegeven dan ziekelijke, tere baby's die als baby waren gestorven, en al die jaren was ser Lyn de erfgenaam van haar broer gebleven. Maar toen de arme vrouw uiteindelijk stierf, Petyr Baelish hij was verschenen om een nieuw huwelijk voor Lord Corbray te regelen. De tweede Lady Corbray was zestien jaar oud, de vrouw van een rijke koopman uit Puerto Gaviota. Ze was gekomen met een immense bruidsschat en de mannen zeiden dat ze lang, robuust, een gezond meisje met grote tieten was; en goede, brede heupen. En vruchtbaar ook, zo leek het. "We bidden allemaal tot de moeder om Lady Corbray een gemakkelijke bevalling en een gezond kind te schenken", zei hij. Myranda.
Alayne kon het niet helpen. Hij glimlachte en zei: 'Mijn vader is altijd verheugd om in dienst te zijn van een van Lord Roberts meest loyale bannermannen. Ik weet zeker dat ik ook graag nog een huwelijk voor u zou regelen, ser Lyn.'
"Wat aardig van je," Corbray's lippen veranderden in wat leek op een glimlach, hoewel hij gaf alayne een rilling. 'Maar wat heb ik aan erfgenamen als ik geen land heb en dat zal blijven, dankzij onze Lord Protector? Nee, zeg tegen je heer vader dat ik geen van zijn pleegmuilezels nodig heb.'
Het gif in zijn stem was zo dik dat hij dat even bijna vergat lyn corbray hij was de marionet van zijn vader, gekocht en betaald. ¿Of was het niet? Misschien was hij, in plaats van een Petyr-man die zich voordeed als haar vijand, eigenlijk haar vijand die zich voordeed als haar man die zich voordeed als haar vijand.
Alleen al de gedachte eraan deed haar hoofd tollen. alayne hij draaide zich abrupt om van de patio en botste tegen een korte man met een scherp gezicht en een oranjeharige borstel achter zich aan. Zijn hand greep hem vast en greep zijn arm voordat hij viel. "Mevrouw. Excuses als ik je overrompeld heb”.
"Het was mijn fout. Ik heb hem daar niet zien staan." "Wij muizen zijn stille wezens." Ser Shadrich hij was zo klein dat hij voor een schildknaap kon doorgaan, maar zijn gezicht was dat van een veel oudere man. Ze zag lange lijnen in de lijnen in zijn mondhoek, oude gevechten in het litteken onder zijn oor en een hardheid achter zijn ogen die geen enkele jongen zou kunnen hebben. Dit was een volwassen man. Maar zelfs Randa was groter dan hij.
"Zoek jij ook vleugels?" zei het meisje Royce. "Een gevleugelde muis zou leuk zijn om naar te kijken."
'Misschien probeer ik in plaats daarvan man-tegen-mangevechten?' Hij stelde voor alayne.
Het man-tegen-mangevecht was een toetje, een concessie aan alle broers, ooms, ouders en vrienden die de deelnemers hadden vergezeld naar de Poorten van de maan om te zien hoe ze hun gouden vleugels verdienen, maar er zouden prijzen zijn voor de kampioenen en een kans om beloningen te winnen.
“Een goed gevecht is alles wat een zwervende ridder zich kan wensen, tenzij er een zak met draken wordt gevonden. En dat is niet erg waarschijnlijk, toch?"
"Ik denk van niet. Maar u moet ons excuseren, meneer, ik moet mijn heer vader vinden."
Hoorns klonken vanaf de bovenkant van de muur. 'Te laat,' zei hij... Myranda "Ze zijn hier. We zullen zelf de honneurs waarnemen." Glimlachte. 'De laatste die de deur bereikt, zal met Uther Shett moeten trouwen.'
Ze renden snel over het erf en door de stallen, rokken vliegend, terwijl ridders en bedienden naar hen staarden, varkens en kippen verspreid in hun kielzog. Het was niet erg damesachtig, maar alayne hij merkte dat hij lachte. Heel even vergat hij wie hij was en waar hij was, en herinnerde hij zich heldere, koude dagen in... Winterfel, toen ze rende met haar vriend Jenny Poole, terwijl Arya achter hen probeerde te komen.
Toen ze de poort bereikten, waren ze allebei rood aangelopen en zweetten ze. Myranda was haar mantel ergens onderweg kwijtgeraakt. Ze waren net op tijd gearriveerd. De poorten waren opgeheven en een colonne van twintig man ruiters liep er onderdoor. Aan zijn hoofd reed hij Anya waynwood, Vrouwe van IJzeren Eik, stug en mager, met haar grijze haar samengebonden met een sjaal. Zijn rijmantel was van harde wol afgezet met bruin bont en was aan zijn nek bevestigd door een vernikkelde broche in de vorm van het gebroken wiel van zijn huis.
Miranda Royce Hij stapte naar voren en boog. "Dame Anya. Welkom bij de Poorten van de Maan."
"Dame Myranda. Vrouwe Alayne." Anya Waynwood boog haar hoofd naar elk ervan. 'Het is goed van je om ons te ontvangen. Staat u mij toe mijn kleinzoon voor te stellen, Roland Waynwood zijn”. Hij boog zijn hoofd naar de ridder over wie hij sprak. "En dit is mijn jongste zoon, Ser Wallace Waynewood. En natuurlijk mijn afdeling, Harrol Hardyng zijn. '
Harry de erfgenaamdacht Alayne. Mijn toekomstige man, als hij me wil. Plotselinge angst vervulde haar. Hij vroeg zich af of zijn gezicht rood was. Kijk niet naar hem, hield ze zichzelf voor, kijk niet, bewonder hem niet, blijf niet sprakeloos. Kijk weg. Zijn haar moet een puinhoop zijn na die race. Ze had al haar wilskracht nodig om te voorkomen dat ze probeerde de lokken van haar haar terug te krijgen. Maak je geen zorgen over je stomme haar. Je haar maakt niet uit. Hij is het die ertoe doet. Hij en de Waynwoods.
Roland zijn Hij was de oudste van de drie, maar niet ouder dan vijfentwintig. Hij was langer en gespierder dan ser Wallace, maar beiden hadden lange gezichten en gezwollen gezichten, met lokken bruin haar en samengetrokken neuzen. Lelijk en met een paardengezicht, dacht Alayne.
Harry, Echter…
Mijn Harrie. Mijn heer, mijn minnaar, mijn verloofde.
Harrol Hardyng zijn het leek tot de laatste centimeter wat een toekomstige heer zou moeten zijn; goed geproportioneerd en knap, stijf als een speer, gehard en gespierd. Mannen die oud genoeg waren om Jon Arryn in zijn jeugd te hebben gekend, zeiden dat ser Harrold op hem leek, dat wist hij. Hij had zandblond haar, lichtblauwe ogen en een aquilineneus. Joffrey was ook mooi, toch, herinnerde. Een prachtig monster, het is wat het was. Kleine heer Tyrion was vriendelijker, hoe misvormd hij ook was.
Harry keek naar hem. Hij weet wie ik ben, realiseerde hij zich, en hij lijkt niet blij me te zien. Pas toen merkte hij zijn heraldiek op. Hoewel zijn wapenrok en paardentuig de patronen hadden van de rode en witte diamanten van de Hardyng Huis, zijn schild was gebarsten. De wapens van Hardyng en Waynwood waren respectievelijk gerangschikt in het eerste en derde kwadrant, maar in het tweede en vierde droeg het de maan en de valk van de Arryn Huis, hemelsblauw en crème. Dat zou Robalito niet leuk vinden.
Ser Wallace zei: 'Zijn wij de uu-laatste?'
'Jullie wel, heren,' antwoordde Myranda Royce, het stotteren volledig negerend.
"W-wh-wanneer begint de ju-ju-fair?"
'O, binnenkort, ik bid ervoor,' zei Randa. “Sommige deelnemers zijn hier al bijna een maancyclus bezig met het eten van het vlees en de mede die door mijn vader werden geleverd. Allemaal goede mannen, en heel dapper... al eten ze veel."
De Waynwoods lachten en zelfs Harry de erfgenaam trok een kleine glimlach. 'Het sneeuwde op de trappen, anders waren we hier eerder geweest,' zei lady Anya.
'Als we hadden geweten dat deze schoonheid bij de Poorten op ons zou wachten, hadden we gevlogen', zei ser Roland. Hoewel haar woorden gericht waren aan Myranda Royce, glimlachte ze naar Alayne toen ze ze zei.
'Om te vliegen heb je vleugels nodig,' antwoordde Randa, 'en er zijn hier heren die daar misschien iets over te zeggen hebben.'
"Ik kijk uit naar die pittige discussie." Ser Roland stapte van zijn paard, wendde zich tot Alayne en glimlachte.'Ik had gehoord dat heer Littlefinger's dochter mooi en gracieus was, maar niemand heeft me verteld dat ze een dief was.'
'U beledigt me, mijn heer. Ik ben geen dief!"
zijn Roland legde zijn hand op zijn hart. "Hoe kan ik anders dit gat in mijn borst verklaren, waar heb je mijn hart van gestolen?"
'Hij maakt maar een grapje, vrouwe,' stotterde ser. Wallace. "Mijn zo-zo-neefje heeft nog nooit een mede-hart gehad."
'Het Waynwood-wiel heeft een eenogig wiel, en hier hebben we mijn oom.' Ser Roland gaf Wallace een klap achter zijn oor. "Squires moeten stil zijn terwijl ridders spreken."
zijn Wallace werd rood. 'Ik ben geen schildknaap meer, mevrouw. Mijn vn-neef weet heel goed dat ik een-ar-arm-a-ar-arm ging…."
"Een ridder aangesteld?" alayne suggereerde hij vriendelijk.
"Genoemd," zei hij Wallace waynwood, dankbaar.
Robb zou zijn leeftijd hebben, als hij nog leefde, kon niet stoppen met denken, Maar Robb stierf als koning, en dit is nog maar een jongen.
'Mijn heer vader heeft u kamers in de East Tower toegewezen.' Lady Myranda zei tegen Lady Waynwood: 'Maar ik ben bang dat uw heren een bed moeten delen. De Poorten van de Maan zijn nooit gemaakt om zoveel nobele bezoekers te huisvesten."
'U bent in de Falcon Tower, ser Harrold,' zei hij. alayne. Ver van Robalito. Dit was de bedoeling, wist hij. Petyr Baelish liet deze dingen niet aan het toeval over. 'Als je wilt, zal ik je zelf je kamers laten zien.' Deze keer ontmoetten zijn ogen die van Harry. Ze glimlachte alleen voor hem en deed een stil gebed tot de Maagd. Alsjeblieft, ik heb niet nodig dat hij van me houdt, alleen om me aardig te vinden, een klein beetje, dat is genoeg voor nu.
Harold zijn keek haar koud aan. 'Waarom zou ik ergens door die klootzak Littlefinger worden begeleid?'
De drie Waynwoods keken hem aan. 'Je bent hier te gast, Harry,' verweet lady Anya hem op ijskoude toon. 'Ik hoop dat je het je herinnert.'
Het harnas van een dame is haar hoffelijkheid. Alayne voelde het bloed op haar gezicht. Geen tranen, bad ze. Alsjeblieft, alsjeblieft, ik mag niet huilen. Zoals u wilt, meneer. En als je me nu wilt excuseren, de bastaard Littlefinger moet haar heer vader vinden en hem laten weten dat je bent gekomen, zodat ze morgenochtend aan het toernooi kan beginnen." En ik hoop dat je paard valt, Harry de erfgenaam, dus je valt op je stomme hoofd bij de eerste worp. Hij toonde de Waynwoods een stenig gezicht terwijl ze zich onhandig verontschuldigden voor zijn gezelschap. Toen ze klaar waren, draaide hij zich om en ging weg.
In de buurt van het fort kwam hij in aanvaring met Ser Lothor Brune en het sloeg hem bijna neer. "Harry de erfgenaam?" Idioot Harry, zou ik zeggen. Hij is gewoon een schildknaap die te hoog is gestegen."
Alayne was zo dankbaar dat ze hem omhelsde. "Bedankt. Heeft u mijn vader gezien, meneer?"
'Beneden in de crypten,' zei ser Lothar, 'inspecteer ik heer Nestors schuren met heer Grafton en heer Belmore.'
De crypten waren groot, donker en vies. Alayne stak een kaars aan en greep haar rok vast terwijl ze afdaalde. Tegen het einde hoorde hij de schrille stem van Heer grafton en volgde haar.
"De kooplieden schreeuwen om te kopen en de heren schreeuwen om te verkopen," zei hij Seagull Harbor toen hij ze vond. Hoewel hij geen lange man was, was Grafton breed, met brede armen en schouders. Zijn haar was als een vuile blonde dweil. 'Hoe ga ik dat stoppen, mijn heer?'
'Zet bewakers op de dokken. Houd indien nodig de schepen vast. Hoe maakt het niet uit, als er maar geen eten uit El Valle komt."
"Die prijzen echter..." protesteerde de dikke Lord Belmore, "... die prijzen zijn meer dan redelijk."
"Jij zegt meer dan eerlijk, mijn heer. Ik zeg minder dan we willen. Aan het wachten. Koop desnoods zelf het eten en bewaar het op slot. De winter komt eraan. De prijzen zullen omhoog gaan."
'Misschien,' zei Belmore twijfelend.
'Yohn Bronce wacht niet,' klaagde hij. Grafton. 'Hij hoeft geen boten te sturen vanuit Puerto Gaviota, hij heeft zijn eigen havens. Terwijl we onze oogsten aan het verzamelen zijn, zullen Royce en de andere beklaagde heren de hunne in zilver veranderen, wees daar zeker van."
"Laten we het hopen", zei hij Petir. “Als hun schuren leeg zijn, hebben ze elk stuk zilver nodig om voedsel van ons te kopen. En nu, als mijn heer me wil excuseren, het lijkt erop dat mijn dochter me nodig heeft."
'Lady Alayne,' zei hij... Heer grafton. 'Je ogen lijken helder vanmorgen.'
'U bent zo vriendelijk om dat te zeggen, mijn heer. Vader, het spijt me dat ik stoor, maar ik dacht dat u wel zou willen weten dat de Waynwoods zijn gearriveerd."
'En is ser Harrold bij hen?'
Verschrikkelijk Ser Harrold. "Het is." Lord Belmore lachte. “Ik had nooit gedacht dat Royce hem zou laten komen. Is hij blind of gewoon dom?"
“Het is eervol. Soms betekent het hetzelfde. Als hij de jongen de kans ontzegde om zichzelf te bewijzen, zou het een confrontatie tussen hen kunnen veroorzaken, dus waarom zou je hem niet laten spelen? De jongen is niet bekwaam genoeg om een positie bij de Winged Knights te veroveren."
'Ik denk het niet,' zei Belmore met tegenzin. Lord Grafton kuste Alayne op de hand en de twee heren vertrokken en lieten haar alleen achter met haar heer vader. 'Kom,' zei Petyr, 'loop met me mee.' Hij pakte zijn arm en leidde hem dieper de crypten in, langs een lege kerker. 'En hoe was je eerste ontmoeting met Harry de Erfgenaam?'
"Het is verschrikkelijk."
'De wereld is vol verschrikkingen, lieverd. Dat zou je al moeten weten. Je hebt genoeg gezien."
'Ja,' zei ze, 'maar waarom moet hij zo wreed zijn? Hij noemde me je klootzak. Midden op de binnenplaats, voor iedereen."
'Voor zover hij weet, ben jij dat. Het huwelijk was nooit zijn idee, en Yohn Brons ongetwijfeld waarschuwde hij je voor mijn trucs. Jij bent mijn dochter. Hij vertrouwt je niet en denkt dat je inferieur aan hem bent."
“Nou, dat ben ik niet. Hij mag dan denken dat hij een geweldige heer is, maar Lothor zijn hij zegt dat hij gewoon een schildknaap is die te hoog is gestegen."
Petyr sloeg een arm om hem heen. 'Ja, dat is hij, maar hij is ook Roberts erfgenaam. Harry hier brengen was slechts het eerste deel van ons plan, maar nu moeten we hem steunen, en alleen jij kunt dat doen. Hij heeft een zwak voor mooie gezichten, en welk gezicht is mooier dan het jouwe? Betover hem. Charmeer hem. Betover hem."
'Ik weet niet hoe,' zei hij droevig.
"O, ik denk van wel." zei Littlefinger met een van die glimlachjes die zijn ogen niet ontmoetten. 'Je zult vanavond de mooiste vrouw in de kamer zijn, zo mooi als je moeder op jouw leeftijd. Ik kan je niet bij mij op het podium zetten, maar je zult een hoge erepositie hebben, onder een kroonluchter aan een muur. Het vuur laat je haar glanzen en iedereen zal zien hoe mooi je gezicht is. Houd een lange lepel om schildknapen af te weren, schat. Je wilt geen groene kinderen in de buurt als de ridders om je gunst komen vragen."
'Wie zou de gunst van een bastaard willen vragen?'
'Harry, als je het brein had dat de goden aan een gans geven... maar je hebt het niet. Kies een andere hartenbreker en gun hem de gunst. Je wilt hem niet te snel zien."
"Heeft niet gezegd alayne. 'Lady Waynwood zal erop staan dat Harry met je danst, dat kan ik je beloven. Dat wordt je kans. Glimlach naar de jongen. Raak hem aan als je praat. Maak hem belachelijk, om zijn trots te prikken. Als ze lijkt te reageren, vertel haar dan dat je je overweldigd voelt en vraag haar om je mee naar buiten te nemen voor een frisse neus. Geen enkele heer zou dat verzoek kunnen weigeren aan een mooie dame."
'Ja,' zei ze, 'maar hij vindt me een klootzak.'
"Een mooie klootzak, en de dochter van... Lord Protector." Petyr trok haar dichter tegen zich aan en kuste beide wangen. 'De nacht is van jou, mijn liefste. Onthoud dat, altijd."
'Ik zal het proberen, vader,' zei ze.
Het feest bleek alles te zijn wat zijn vader had beloofd. Vierenzestig gerechten werden geserveerd ter ere van de vierenzestig deelnemers die waren gekomen om te strijden om de zilveren vleugels voor hun heer. Uit rivieren en meren kwamen snoek, forel en zalm, uit de zee krabben, kabeljauw en haring. Er waren eenden en kapoenen, kalkoenen met hun veren en zwanen in amandelmelk. Biggen werden geserveerd met appels in hun mond, en drie grote stieren waren geroosterd op de open haarden op de binnenplaats van het kasteel, omdat ze te groot waren om door de keukendeuren te passen. Warme broden vulden de schragentafels in de salon van heer Nestor, en enorme wielen kaas werden uit de crypten gehaald. De boter was vers geklopt en er waren prei en wortelen, geroosterde uien, bieten, rapen en pastinaken.
En het beste van alles was dat de koks van Lord Nestor een voortreffelijke subtiliteit hadden bereid, een...citroencake in de vorm van een reuzenspeer, twaalf voet hoog en een adelaarsnest gemaakt van suiker.
Voor mij, dacht Alayne, toen ze haar brachten. Robalito hield ook van citroentaarten, maar pas nadat ze zei dat ze haar favorieten waren. De taart had elke citroen in de Vallei nodig gehad, maar Petyr had beloofd dat hij er meer uit Dorne zou laten komen. Er waren ook geschenken, prachtige geschenken. Elke deelnemer ontving een zilveren stoffen cape en een lapis lazuli-broche in de vorm van een paar haviksvleugels. Fijne zilverdolken werden gegeven aan ouders en broers die waren gekomen om getuige te zijn van het steekspel. Voor moeders, zussen en dames waren er rollen zijden stof en Myr-kant.
"Heer Nestor verwelkomt ons met zijn gulle hand", hoorde Alayne zeggen tegen Serd Edmund Breeksteen. 'Je gulle hand en een pink,' antwoordde Lady Waynwood, gebarend naar Petyr Baelish. Het duurde niet lang voordat Breakstone de betekenis ervan begreep. De ware bron van vrijgevigheid was niet Lord Nestor maar de Lord Protector.
Toen de laatste gang was geserveerd en verzameld, werden de tafels van hun plaats getild om plaats te maken voor de dans, en de muzikanten kwamen binnen.
"Zijn er geen zangers?" vroeg Ben Coldwater.
"De kleine man kan ze niet uitstaan" antwoordde hij Lymond Lynderly zijn. 'Niet sinds Marillion.'
'Ah... dat is toch de man die Lady Lysa heeft vermoord?'
alayne verhief zijn stem. 'Zijn muziek beviel hem erg, en misschien bewees ze hem te veel gunst. Toen ze met mijn vader trouwde, werd hij gek en duwde haar door de Moon Gate. Lord Robert heeft sindsdien een hekel aan zangers. Toch houdt hij nog steeds van muziek."
"Net als ik," zei hij... Coldwater. Hij stond op en stak zijn hand naar Alayne uit. 'Wilt u mij eren met deze dans, mevrouw?'
'Het is heel mooi,' zei ze, terwijl hij haar de baan op leidde. Hij was die middag zijn eerste partner, maar hij was verre van de laatste. Zoals Petyr had beloofd, stroomden de jonge ridders naar haar toe, strijdend om haar gunst. Na Ben kwamen Andrew Tollett, de mooie ser Byron, ser Morgath met zijn rode neus en ser Shadrich de gekke muis. Achter hem ser Albar Royce, Myranda's stoere en saaie broer en heer Nestors erfgenaam. Hij danste met de drie Sunderlands, die geen web tussen hun tenen hadden, hoewel hij niet kon zien of ze die op hun tenen hadden. Uther Shett leek zijn kwijlende complimenten te geven toen hij op haar voeten stapte, maar ser Taegon de Halfwilde bleek de ziel van hoffelijkheid te zijn. Achter hen tilde ser Roland Waynwood haar op en maakte haar aan het lachen met zijn opmerkingen die de andere helft van de heren in de kamer bespotten. Zijn oom Wallace nam ook zijn beurt en probeerde hetzelfde te doen, maar de woorden kwamen niet bij hem op. Alayne kreeg eindelijk medelijden met hem en begon vrolijk te praten om haar verlegenheid te verontschuldigen. Toen de dans voorbij was, verontschuldigde hij zich en ging terug naar zijn plaats voor een glas wijn.
En daar was hij dezelfde Harry de erfgenaam; lang, knap, fronsend: 'Lady Alayne, mag ik je partner zijn bij dit dansfeest?'
Ze dacht er even over na. "Niet. Ik geloof het niet."
Kleur stroomde over haar wangen. 'Ik was onvergeeflijk onbeleefd tegen je in de tuin. Je moet me vergeven."
"Ik zal?" Ze raakte haar haar aan, nam een slok wijn en liet hem wachten. Hoe kan ik iemand vergeven die onvergeeflijk grof is geweest? Wilt u het mij uitleggen, meneer?"
Harold zijn leek verward. "Alstublieft. Een dans."
Betover hem. Charmeer hem. Betover hem. "Als je erop staat."
Hij knikte, bood haar zijn arm aan en leidde hem naar de vloer. Terwijl ze wachtten tot de muziek terugkeerde, keek Alayne op naar het podium, waar Lord Robert naar hen zat te kijken. Alsjeblieft, bad ze, laat haar niet kronkelen en trillen. Niet hier. Niet nu. Maester Coleman zou ervoor hebben gezorgd dat hij voor het feest een flinke dosis zoete melk dronk, maar toch...
Toen begonnen de muzikanten te spelen en ze danste.
Zeg iets, drong ze bij zichzelf aan. Je zult ser Harry nooit van je laten houden als je niet het lef hebt om met hem te praten. Zal ik je vertellen hoe goed je danst? Nee, je hebt het waarschijnlijk al twaalf keer gehoord vanavond. Petyr zei ook dat ze niet angstig moest lijken. In plaats daarvan zei hij: 'Ik heb gehoord dat je vader wordt.' Niet iets wat de meeste meisjes zouden zeggen over hun toekomstige verloving, maar hij wilde zien of ser Harrold zou liegen.
"Ja. lafaard Ze was knap toen we stoeien, maar na de bevalling was ze zo dik als een koe, dus Lady Anya regelde dat ze met een van haar strijders zou trouwen. Bij Saffraan is dat anders."
"Saffraan?" alayne Hij probeerde niet te lachen. "Werkelijk?" Ser Harrold had de genade om te blozen. “Haar vader zegt dat ze hem kostbaarder is dan goud. Hij is rijk, de rijkste man in Puerto Gaviota. Een fortuin aan specerijen."
"Hoe ga je de baby noemen?" Ik vraag. "Kaneel als het een meisje is? Spijker als het een jongen is?"
Dat deed hem bijna struikelen. "Mijn vrouw maakt grapjes."
'Oh nee,' zal Petyr huilen als ik hem vertel wat ik heb gezegd. "Saffraan is erg mooi, weet je? Lang en slank, met grote bruine ogen en haar als honing."
Alayne hief haar hoofd op. "Mooier dan ik?"
Ser Harrol bestudeerde haar gezicht. 'Je bent mooi genoeg, dat geef ik je toe. Toen Lady Anya me voor het eerst over de band vertelde, was ik bang dat je op je vader zou gaan lijken.'
"Spiky baard en zo?" Alayne lachte.
"Ik bedoelde nooit..."
'Ik hoop dat je het beter doet dan je spreekt.'
Even keek hij geschokt. Maar terwijl het lied eindigde, lachte hij. 'Niemand heeft me verteld dat je slim was.'
Hij heeft mooie tanden, dacht ze, glad en wit. En als hij lacht, heeft hij de mooiste kuiltjes. Ze streek met een vinger over zijn wang. 'Als we ooit trouwen, stuur je Sulphur terug naar zijn vader. Ik zal al het kruid zijn dat je wilt."
Hij glimlachte. 'Ik zal die belofte houden, mevrouw. Kan ik tot die dag uw gunst in het toernooi dragen?"
"Zal niet kunnen. Ik heb beloofd... aan een ander." Hij wist nog niet wie, maar hij wist dat hij iemand zou vinden.